Агрегаты, работающие на принципе обратного осмоса (мембранные), относят к промышленным, если они перерабатывают большое количество раствора, причем чаще это происходит в непрерывном режиме работы. Если производится очистка раствора только от механических примесей, их можно отнести к промышленным фильтрам обратного осмоса. Если же производится очистка и от растворенных солей — к примеру, при опреснении морской воды, — то они будут относиться к промышленным обратноосмотическим установкам.
Такие системы чаще всего используются для водоподготовки и проектируются под конкретные условия с учетом загрязненности воды, ее химического состава, концентрации солей в ней, необходимых объемов переработки.
Отрасли и виды деятельности, где происходит использование этих систем:
В настоящее время самой большой промышленной обратноосмотической установкой в мире является комплекс по опреснению морской воды в Израиле, который перерабатывает 320 тыс. куб. м воды в сутки.
Основой промышленных фильтров обратного осмоса является полупроницаемая мембрана, через которую могут проходить молекулы растворителя (обычно это вода), но не проходят молекулы растворенных веществ и примесей. Для очистки создается очень высокое давление раствора (до 70 атм., данный показатель зависит от назначения установки). Часто используется большое количество мембран одновременно, а сама очистка производится каскадно, в несколько этапов.
Современные промышленные фильтры обратного осмоса представляют собой сложные устройства, включающие блоки мембран, фильтры предварительной очистки, насосы для создания высокого давления, систему очистки мембран, трубопроводы, измерительную аппаратуру и электронную систему автоматического управления.